教育作为一种社会现象，从产生之初就与人类谋取物质资料的劳动过程紧密相关。在制约教育的诸多因素中，经济对教育的制约作用是根本性的。教育的发展水平、规模、速度和结构，归根到底是由社会经济发展水平决定的，主要表现有：
1. 经济实力制约着教育发展的物质基础。
2. 经济水平制约着教育发展的规模和速度。
3. 经济结构制约着教育的结构。
4. 经济条件制约着教育的内容和手段。