农村劳动力向城市移民的决策，依据有两方面：一是城乡实际工资差距，这种差距是十分普遍的，而且在发展中国家悬殊很大。如此大的收入差别是农村向城市非农产业流动的重要动力。二是农村劳动力在城市能够找到就业岗位的概率。引进这一概率变量是托达罗模型最引入注目的贡献，从而可以解释农民为什么在城市存在高失业率的情况下还会做出移民的选择，即流动的决策是根据预期的城乡收入差距而不是根据实际城乡收入差距而做出的。