（1）语音和拼写变化。有些同形同音异义词来源于本族词语，派生自古英语中的不同早期形式。语音和拼写方面的变化使得它们在现代英语中逐渐变得相同起来，如：long（长的） adj.  源自lang(OE 古英语)，long v. 渴求，源自 langian(OE 古英语).

（2）借用。许多外来词在发音和/或拼写上与本国词或其他外来词一致，如：ball n. 球, 源自 beallu (OE); ball n. 舞会, 源自 baller(OF). 

（3）缩略法。很多缩略词的形式正好与其他词的拼写或语音雷同，如：ad n. （广告）的缩略形式; add v. 增加，增添.