第一，儿童故事的作者大都以叙述者的身份出现，采用第三人称的叙述方式，站在旁观者的立场讲述事件发生的过程，比较客观；儿童小说作者的身份则更自由些，可以是叙述者，也可以是事件的参与者乃至主人公，可以采用多种人称进行叙述。
第二，儿童故事讲究情节的完整和生动性、趣味性，要求把故事发生的时间、地点、人物和开端、发展、高潮、结局交代清楚，主要是通过生动有趣而完整的故事发展过程来反映生活；儿童小说重视的是典型人物的塑造和主题的深度。
第三，儿童故事中的人物性格更为扁平和单一，和人物相比，读者会对事件的结果更感兴趣、更为关注，事件先于人物性格，为说明人物性格而存在。相比而言，儿童小说中的人物性格就要丰富和复杂得多，人物优于事件而存在，人物的思想性格是事件发展变化的动力，读者对人物的关注超过对事件的关注。
第四，儿童故事的结构简单、线索单一，故事多按时间顺序发展；儿童小说相对来说复杂丰富、曲折多变。