1、审美表象是指“通过审美感知的选择作用而生成的内部观觉。它不是复现知觉印象的镜象，而是借助于想象产生的具有生成性和创造性的意象”。也即阿恩海姆所言的“心理意象”，它是一种代表事物的本质或代表着某种内在情感表现的“力”的图示。

2、所谓表象的变形是指在保证表象的基本形态和主要特征的情况下所构想的种种新表象。这是因为凡是表象都具有概括性和可塑性，它可以像一块粘土一样被捏成各种形象，而粘土的基本特性不变。

3、所谓表象的分解是指把某一表象因素从表象中突出出来，割断它与其他表象因素的暂时联系，使它获得独立的表象意义。
4、所谓表象的组合是指把不同的表象或表象因素按照一定的目的组合成一个新表象或表象体系的过程。