（一）平等原则的含义：《民法通则》第3条规定：“当事人在民事活动中的地位平等。”这就明确规定了主体地位平等的原则。
（二）平等原则的具体表现
（1）民事主体的法律地位平等。民事主体的法律地位平等主要包括两方面的内容。其一，主体的主体资格平等。其二，在具体民事法律关系中，当事人的地位平等，各自独立、互不隶属，无上下高低之分。
（2）民事主体平等地依法享受权利和负担义务。当事人可以依法平等协商确立相互间的权利义务，也可以依法平等协商变更或者终止相互间的权利义务。
（3）民事主体的合法权益受法律平等保护。任何主体的合法权益受到侵害时，当事人都可请求予以法律救济。
（4）民事主体的民事责任平等。任何民事主体承担的民事责任范围都以等价赔偿为原则，民事关系的当事人相互间不存在惩罚和制裁关系。