（1）太平天国农民战争，是发生在第一次鸦片战争后一个新旧交替时代的一场伟大农民战争。
（2）和古代封建社会所爆发的农民运动一样，太平天国农民战争爆发的根本原因，是封建专制政权和地主阶级对农民的政治压迫和经济剥削。但是这次农民战争的爆发，正如马克思所说， 不管引起这些起义的社会原因是什么，推动这次大爆炸的毫无疑问是英国的大炮。鸦片战争中清政府所消耗的战费、战争赔款都摊派给各省担负，其结果便层层转嫁给农民。鸦片战争后，外国商品的输入和鸦片贩卖年年激增，加速了中国社会经济的萎缩和人民生活的贫困。此外，太平天国农民起义发生前十年，正是全国自然灾害频发时期，大量灾民流离失所。