行政许可，是指在法律一般禁止的情况下，行政主体根据行政相对人的申请，通过颁发许可证或执照等形式，依法赋予特定行政相对人从事某种活动或实施某种行为的权利或资格的行政行为。这一概念包括三层含义：一是存在法律一般禁止；二是行政主体对相对人予以一般禁止的解除；三是行政相对人因此获得了从事某种活动或实施某种行为的资格或权利。所以公民、法人或者其他组织能够自主决定的、市场竞争机制能够有效调节的、以及行政机关采用事后监督等其他行政管理方式能够解决的都可以不设定行政许可。