贸易项目的顺差，意味着该国货物和服务的出口额大于进口额，贸易收入大于贸易支出，说明该国在国际经济交往中处于比较有利的地位。美国经常项目逆差大幅增长始于90年代，在经历1991年的短暂调整后，美国经常项目逆差自1992年以来家呈现出持续大幅增加的趋势。并分别在1998年、2000年、2004年和2006先后超过了2000亿、4000亿、6000亿和8000亿美元的大关。其中1998年至2000来，全球经济失衡可以分为两个阶段：1990年至2000年，是IT泡沫带动的实体经济失衡；2001年至2008年，是金融泡沫带动的虚拟经济失衡，由此带动了美国经常项目逆差自1990年以来的快速持续增长。