（1）对外贸易的变化反映经济情况的变化。国际贸易的变化反映着世界经济的变化，当主要西方发达国家的经济都处于复苏和高涨时期，随着生产的发展，国际贸易也随之发展；当它们的经济都处于不景气之中，随着生产的减少，国际贸易也随之减少。
（2）对外贸易的变化滞后于经济情况的变化。对外贸易指标反映经济情况的变化，但作为反映经济周期变化的指标来讲，对外贸易则是一个反映比较迟缓的指标。 
（3）经济的周期性波动对不同类型国家的对外贸易有不同的影响。
（4）研究发展中国家的经济行情时，要注意其主要出口商品的动态。
（5）为了便于分析和剔除物价变动的影响，在使用对外贸易指标时，应尽量利用数量指数和进出口数量的净增减指标。