纵观人类新闻业的变迁，按照传播手段和传播方式可划分为：
（1）报业主导的印刷传播时期
16世纪末、17世纪初，在德意志地区出现了世界上最早的定期印刷报刊，开启了人类传播定期化、大规模的历史新阶段。迄今为止，印刷传播是人类传播史上延续时间最长的一种大众传播方式。
（2）广播、电视主导的电子传播时期
电子传播极大地提高了新闻传播的时效性，实现了信息的远距离传输，开创了跨国传播和实时传播。
（3）数字技术主导的网络传播时期
21世纪媒体的数字化逐渐成为传媒业的趋势。传统媒体面临严重挑战，寻求转型道路；网络技术逐渐普及，使得信息传播形式不断更新。媒介的民众化转向、个体传播正在创造“无限制的新闻需求”。