国家实践必须符合三个条件才能形成“惯例”：
①（实践的）一贯性和划一性，即有关的国家实践在一定时间内必须是一致的和连贯的。
②（实践的）一般性，指的是有一定数量的国家在一段时期内重复某种形成习惯的实践，即某一特定行为得到各国的广泛实行，尤其是得到那些能够实际实施该行为和对该行为有利害关系的国家的接受，但并不要求该国家行为或实践一定要具有普遍性。
③时间性。一般而言，某种实践需要在一段相当长的时期内被许多国家所遵从，并被各国广泛承认为是一种法律义务，该实践才能发展为国际习惯。