第一，本体与代体之间的关系不同。对借喻来说，X虽没有出现，但Y与它的关系是相似的关系，且X与Y是两个本质上有差别的主体，因此，X、Y无法融合。借代不同，X 没有出现，但代替它的Y与X有不可分割的直接关系，只是有的关系是自然的。
第二，修辞功能不同。借喻直接用喻体代替本体，是为了使本体具有的某一特性以更加具体、形象的面貌表现出来，并使接受者在此基础上进行想象，加深印象，提高表达效果。借代则是用Y代替X，目的在于突出X的最鲜明的特征、属性，以实现语言表达的简洁和变化美，并没有留 给接受者发挥想象的空间。
第三，变换形式不同。借喻是比喻的一种特殊形式，省略了本体和喻词，因此，借喻可以还原为明喻来说。而借代则不能还原为明喻。