本题考查行政处罚事先告知书的概念。题干中的关键句为“告知当事人”，因此可得出本题选B。

行政处罚事先告知书的作用主要体现在以下三个方面：(1)告知当事人拟对其违法行为采取具体的行政处罚措施。(2)告知当事人拟作出行政处罚决定的事实、理由及依据。(3)告知当事人依法享有的申请行政听证、行政复议，提起行政诉讼等方面的权利，便于当事人在法定的期限内行使自己的权利，维护自身的合法权益。