本题为识记型知识点：

C选项：亚当•斯密在1776年的《国富论》中也曾论及国家的财政问题，并且第一次将财政理论作为经济学理论的一部分而加以系统归纳。斯密一向主张经济自由，认为政府不应干预私人经济活动，同时也强调政府存在的必要性。

A选项：20世纪30年代的大萧条之前，西方各国基本上奉行自由放任的政策。当时流行的一种看法是“干预最少的政府就是最好的政府”，公共部门的活动相对来说并不重要。本选项考生简单了解即可。

B选项：“公共经济学”这一术语，则很可能是由瑟奇•克里斯多芬•科尔姆在1964年出版的《公共经济学基础——国家经济作用理论概述》一书首次使用的。

D选项：1959年，马斯格雷夫出版了《财政学理论》—书，首次引入了 “公共经济” 这一概念。

综上所述，本题选择C。