所谓发展，就是指心理的发展，而心理的发展表现为心理机能由低级向高级发展。发展的起因在于外部，起源于社会；儿童在与成人交往过程中通过掌握高级心理机能的工具——语言、符号这一中介环节，在低级心理机能的基础上形成了全新质的高级心理机能，心理工具是人类物质生产过程中人与人之间的关系和社会文化历史发展的产物，人的高级心理机能是这些活动相交往形式不断内化的结果。但两类机能在个体发展过程中是相互交融的。