关汉卿是把杂剧从朴野粗糙的民间形式推进到成熟完备的文学形态的伟大戏剧家、元杂剧无可争议的奠基人和最高成就的卓越代表。
艺术成就包括：
1、完善杂剧体制结构，创立戏曲艺术范式。
（1）元杂剧一本四折加一楔子、一折使用同一宫调的一组套曲、全剧由正色一人主唱的剧本体制的形成，是其从宋金杂剧脱胎而来的重要艺术标志，以关汉卿为代表的前期作家为这种体制形式的确立完善发挥了关键性作用。
（2）将古典诗词的抒情要素融入代言体的戏剧形式，使其跳出单纯以表演故事为主的院本旧格局，实现抒情与叙事亦即抒情性与戏剧性的和谐统一，使元杂剧具备主观表现与客观再现交融互补的双重审美功能，营造中国戏曲独特的艺术范式。
（3）对于传统戏剧中常用的“务为滑稽”表演手法，关汉卿有创造性的继承和发展。
2、运用典型化手法，塑造各类戏剧形象。
（1）最为光彩夺目者，是来自社会各个阶层的女性形象。
塑造性格鲜明人物形象的基本方法，实质上就是近世意义上的典型化手法，即把戏剧主人公放入错综复杂的矛盾冲突的漩涡之中，凸现其在典型环境中的典型性格。
（2）男性系列形象是在颇具喜剧意味的戏剧冲突展开的过程中，把性格的主导方面呈现在观众面前。
（3）常运用夸张、变形的漫画式手法，暴露各种社会丑类卑鄙、狰狞的面目，鞭挞他们肮脏的灵魂。如有恃无恐、滥施淫威的鲁斋郎、庞衙内、杨衙内，愚蠢贪残的桃杌太守等，作者都是借助类似插科打诨的滑稽情节，让他们的灵魂曝光。
3、重视舞台效果，创立本色风格。
（1）重视舞台演出效果，引发观众情感共鸣。第四折还能出现小高潮。
（2）杂剧语言以本色当行著称。
唱词既有为戏剧情境所规定的动作性，又合乎人物身份的鲜明个性特征。
语言通俗平易，明快洗练，亦雅亦俗，各得其宜。善于根据人物所处的不同环境、不同的心理状态，恰当地调整用语分寸。