工业革命由英国的棉纺织业拉开序幕。工业革命最早发生在18世纪中叶的英国，在当时英国工业中，棉花纺织织业获利尤为丰厚，生产规模进展迅速，已出现相当发达的手工工场，熟练工人也日渐增多，更易推广新技术。1782年，瓦特试制成功可从两边推动活塞的联动式蒸汽机。这一划时代的技术革新，使蒸汽机成为一种有用效能强大且便于推广的动力机，解决工业进展中的动力问题。蒸汽机逐步运用于化工、冶金、采掘、交通、运输等部门，给国民经济和社会生活带来重大变化，同时推动上述这些产业的创造和制造。故答案为B。