语言是人类在社会实践中逐渐形成和发展起来的交际工具，是一种社会上约定俗成的符号系统。思维是人脑对客观现实的间接的和概括的反映，是人认识的高级阶段。思维和语言是人类反映现实的意识形式中两个互相联系的方面，是相互依存、相互促进的。没有词（言语），间接的概括的抽象思维活动就不能正常进行，语言是现实的思维，是思维的物质外壳，一般来说，语言的发展水平标志着思维的发展水平。但是，思维和语言又不是等同的，它们有各自的相对独立性和特殊规律。