社会保障是国家依法通过国民收入再分配的方式对社会成员的基本生活提供安全保障的行为、机制和制度的总称。所包含的内容有：

（1）社会保障的主体是国家，需要由国家来统一组织和管理；

（2）社会保障制度是社会的一种安全阀机制，其目的是促进社会的稳定；

（3）社会保障制度是国民收入再分配的一种手段，其目的是为社会成员的基本生活权利提供安全保障，实现社会公平与公正；

（4）社会保障制度的事实依据是国家立法和行政规定，从而体现出其强制性。