职级工资制适用于下列单位的工作人员(编制外的工作人员除外)。
(1)各级党政机关、人大、政协、法院、检察院、民主党派。
(2)行使国家行政职能、从事行政管理活动并实行国家公务员制度或参照国家公务员制度管理、使用事业编制的单位。但是，受国家行政机关委托、承担部分行政职能的事业单位，不列入职级工资制的实施范围。
(3)参照国家公务员制度管理的群众团体组织，如工会、共青团、妇联等，受行政机关委托、承担行政职能并使用行政编制的社会团体组织。1985年工资改革以来，一直参照执行机关工资制度和奖金制度，未评聘专业技术职务的行政性公司、社会团体组织等单位。
根据《国家公务员暂行条例》，职级工资制根据不同的职能，将员工的基本工资划分为职务工资、级别工资、基础工资和工龄工资四个部分。其中，职务工资和级别工资是职级工资制的主体。