当研究者试图揭示一般规律时，个案研究对象不必具有代表性，而是要求具有良好的特殊性。
在一些个案研究中，研究试图通过有代表性的个体来探索揭示总体活动的一般规律，这时，研究对象不必具有特殊性，而是要求有良好的代表性。