“文献”一词最早见于《论语·八佾》，“文”指有渊博学识的人，“献”是知识和思想的记载。
“文献”一次最早见于《论语·八佾》，宋代思想家朱熹注：“文，典籍也；献，贤也。”即“文”指知识和思想的记载，“献”是有渊博学识的人。