儿童心理的最近发展区：儿童能独立表现出来的心理发展水平，和儿童在成人指导下能表现出来的心理发展水平之间的差距。
可以这样比喻，“儿童能独立表现出来的心理发展水平”是站着摘果子，“儿童在成人指导下能表现出来的心理发展水平”是跳一跳。儿童在发展中存在最近发展区，但起先只站在原有水平上，经过提示（即帮助他跳一跳）就达到了新的水平。

教育学上“跳一跳可以摘到桃子”所指的是最近发展区。