对事物整体与它们分出来的部分之间的关系，幼儿还没有清晰的认识能力，即不清楚整体与部分的几种可见的关系。因此，儿童在抽象概念水平上掌握数组成之间的关系，也就是直接成为掌握加减数群关系的基础。实验研究表明，5岁半以后，幼儿数组成的理解能力发展较快，6岁半左右能达到基本掌握的水平。幼儿学习数组成一般在5岁半以后开始，在正确教育下，大班末期儿童可做到基本上掌握l0以内数的组成，能理解和掌握总数与部分数之间的关系。
学前儿童对整体与部分的理解与其类概念的发展有密切联系，如儿童对类与子类的理解，其中表现之一，就是5-6岁儿童对数的组成和加减运算中总数群与子群关系的初步理解之上，如5（数群）可以分成2（子群)和3（子群)两部分。