进口限制的手段分为关税和非关税两种，即所谓的关税壁垒和非关税壁垒。关税壁垒是限制异国政府为保持本国产品在国内市场上的竞争优势，对进口的外国商品征收高额进口关税，从而提高其成本，削弱其竞争能力，达到阻止或限制外国商品进口的目的。非关税壁垒是指除关税以外的一切经济的、技术的、商业的、法律和行政上的各种直接或间接限制进口措施，如进口许可证制度、进口配额制、进口押金制度、外汇管制、歧视性政府采购政策（规定本国政府机构在采购时要优先购买本国产品）、复杂的海关手续、严格的技术标准和卫生检疫规定等。