从1941年底至1943年初，郭沫若连续写下了《棠棣之花》（1941）、《屈原》（1942）、《虎符》（1942）、《高渐离》（1942）、《孔雀胆》（1942）、《南冠草》（1943）六部历史剧，它们标志着中国现代历史剧创作高峰的到来。其中，《虎符》取材于《史记·魏公子列传》，写的是如姬夫人舍身窃符，窃符后为不辱魏信陵君（无忌）名声而自戕身亡的事迹。整个剧本贯穿着“把人当成人”的主题思想。