暴力是穆旦诗歌的核心，在他的诗里充满了一种亘在的暴力的二元对立：理性与欲望、神与魔、痛苦与希望、流亡与归宿……“从强制的集体的愚蠢/到文明的精密的计算，/从我们生命价值的推翻/到建立和再建立：/最得信任的仍是你的铁掌。//从我们今日的梦魇/到明日的难产的天堂，/从婴儿的第一声啼哭/直到他的不甘心的死亡：/一切遗传你的形象。”（《暴力》）但是对于穆旦来说，暴力不仅仅是对人性的摧残，更是对人性的考验。