文字学，传统语言学的文字之学，着重在识别汉字的字形，从字形出来辨明音、义，研究汉字的造字法则与汉字形体的发展。
音韵学，着重在研究不同时期汉语语音的体系和漫长的历史发展中汉语语音的变化。
训诂学，着重在研究古代文献语言的词汇，特别是词语的意义。
简要地说，文字的研究偏重于形，音韵的研究偏重于音，而训诂的研究则偏重于义。三者的分工是比较清楚的，而且随着新的学科体系的日益完善，三者的分工也会越来越科学。