《金鲤鱼的百裥裙》通过金鲤鱼穿一次百裥裙梦想的破灭，小说表现了身为小妾的小人物令人心碎的遭遇及其凄惨的一生。封建等级制度无孔不入地滲透到日常生活领域，使得穿什么衣服也成了一种社会身份的标志，一种政治化的权力问题，由此揭示了旧中国妇女沉痛的心灵创伤。

《苦恼》描述老马车夫姚纳内心的辛酸与苦恼。作者却能借此揭示出19世纪沙皇统治下的俄国社会下层小人物悲惨无援的处境和苦恼孤寂的心态，反映出当时社会的黑暗和人与人关系的自私、冷漠。整体构思具有以小见大的匠心。