操作系统是一种复杂的系统软件，是不同程序代码、数据结构、数据初始化文件的集合，可执行。操作系统提供计算机用户与计算机硬件之间的接口，并管理计算机软件和硬件资源。操作系统本身并不向用户提供可直接使用的功能，一台仅装有操作系统的计算机对于用户而言几乎是没有用的，但是它为用户可直接使用的应用程序的运行提供了环境，并为应用程序的开发提供平台，使应用程序的开发变得简单、高效。因此，本题选C。