IBM提出的AD/Cycle中，对于应用软件的开发过程作了如下的划分和规定：
第一阶段，需求分析，也可以称之为企业模型建立阶段。其任务是了解企业的结构与功能，掌握组织及管理者的信息需求，弄清信息流通的实际情况。
第二阶段，分析与设计阶段。其任务是进行功能分解及数据分析，完成处理过程及数据库的逻辑设计。
第三阶段，编程阶段。其任务是完成具体的程序编写工作。
第四阶段，测试阶段。其任务是对已有的代码进行认真的检测与试用。
第五阶段，使用及维护阶段。其任务是组织使用者有效地使用，并及时检查与修正发现的错误。