中国现代神话学大致经历了五个发展阶段：
（1）萌芽阶段：这一时期西方神话学的许多理论传入中国，尤其是人类学派理论，为中国神话学的建立提供了理论条件。
（2）奠基阶段：这一时期出现了中国神话学早期的研究专家，他们发表、出版了大量的对于中国神话学具有奠基意义的论文和著作，主要代表作家有矛盾、闻一多。
（3）拓展阶段，这一时期由于抗日战争爆发，大批学者随大学和研究机构远迁西南大后方，并在西南地区将田野作用与多学科的综合研究结合起来，拓宽了中国神话学的视野，提高了神话研究的整体水平。
（4）低谷阶段：这一时期中国神话学在资料搜集方面取得了较大成绩，但在理论研究方面总体上没有大的进展。
（5）繁荣阶段。这一时期形成了整个中国学术界的神话热潮，研究成果十分丰富，神话学研究进入繁荣阶段。