在《什么知识最有价值?》一文中，斯宾塞明确指出，最有价值的知识就是科学，这是从各方面得来的结论。为了直接保全自己或维护生命的健康，最重要的知识是科学；为了谋生而间接保全自己，有最大价值的知识是科学；为了正当地完成父母的职责，正确的指导是科学；为了解释过去和现在的国家生活，使每个公民能合理地调节他的行为所必需的不可缺少的钥匙是科学；为了各种艺术的完美创作和最高欣赏所需要的准备也是科学；而为了智慧、道德、宗教训练的目的，最有效的学习还是科学。