教育的社会功能分为教育的社会变迁功能和教育的社会流动功能。
（1）教育的社会变迁功能：指教育通过开发人的潜能，提高人的素质，促进人的社会化，引导人的社会实践，使人不仅能适应社会的发展，而且能够推动社会的改革与发展。主要表现：
a.教育的经济功能。
b.教育的政治功能。
c.教育的文化功能。
d.教育的生态功能。
（2）教育的社会流动功能：指社会成员通过教育的培养、筛选与提高，能在不同的社会区域、层次、岗位、科层组织之间转换、调整与变动，充分发挥个性特长，展现智慧才能，实现人生价值。意义：
a.成为现代社会中个人社会流动的基础；
b.是社会流动的主要通道；
c.关乎人的发展权利的教育资源分配问题。
（3）社会变迁功能与社会流动功能既有严格区别，又有内在联系，相辅相成。社会变迁功能为社会流动功能的产生奠定了客观基础；社会流动功能的实现程度，是衡量社会变迁的价值尺度，是推进社会变迁的动力。二者的互动是社会发展和进步的必要条件。