变量数学时期（17世纪中叶至19世纪20年代），这一时期数学研究的主要内容是数量的变化及几何转换。这一时期的主要成果是解析几何、微积分、高等代数等学科。

现代数学时期是指由20世纪40年代，这一时期数学主要研究的是最一般的数量关系和空间形式，数和量仅仅是它的极特殊的情形，通常的一维、二维、三维空间的几何形象也仅仅是特殊情形。

近代数学是研究数量、结构、变化、空间以及信息等概念的一门学科。17世纪，数学的发展突飞猛进，实现了从常量数学到变量数学的转折，故本题选D。