心境恶劣障碍较为温和，是一个缓慢的发展过程。有些患者在发病早期被诊断成“抑郁性人格”。其病情相对较轻，但持续可达数年，主要症状为心境不高、兴趣低下、愉快感缺乏。心境恶劣障碍是重性抑郁障碍的危险因素，90%的心境恶劣者最终发展成重性抑郁。诊断标准：持续存在心境低落，但不符合任一型抑郁的症状标准，无躁狂症状；社会功能受损较轻，自知力完整或较完整；符合以上标准至少2年，2年中很少有持续2个月的心境正常间歇期。