以德国的巴尔特斯为代表的心理学家提出了毕生发展的基本观点：
（1）个体发展是贯穿一生的，发展中的心理与行为变化可以在人生中的任何一个时候发生，亦即从胚胎形成到衰亡的整个一生都在发展，发展不仅仅限于儿童和青少年，中年、老年也在发展。
（2）发展的形式具有多样性，发展的方向因心理与行为的种类不同而有差异。
（3）任何一种心理或行为的发展过程都是复杂的，发展不是简单地朝着功能增长的方向运动，而是由获得（成长）和丧失（衰退）组成的。
（4）个体的心理发展有很大的可塑性。
（5）心理发展是由多重影响系统共同决定的，个体发展的任何一个过程是年龄阶段、历史阶段、非规范事件相互作用的产物。