第一，执行性。地方政府需要协助中央政府或上级政府来完成它们在本地方的事务，同时自治体地方政府还需要严格遵守和贯彻本地方民意代表机构的决议。
第二，服务性。地方政府的职能在一定程度上取决于本地方居民的实际需要，因此其范围虽广泛但也很明确，就是要提供本地方居民日常生存所必需的一些基础设施和公共服务。
第三，有限性。地方政府的管辖范围不能超越其行政区域，而其职能也以纯属本地的社会事务为主要内容。