地理上属于东亚的日本自明治维新以来所形成的经济制度、价值观念、教育体系等等，都大幅度地采用了欧美模式，而在第二次世界大战结束后所建立的政治制度基本上仿照了英、美两国的制度，因此也被认为是一个西方国家。

本书在涉及具体国家时，多考虑在资本主义政治制度的发展中具有典型意义的国家，因此，我们在分析西方政治制度的一般特征时，将较多地以英、美、法、德、日等国作为分析的案例，同时适当兼顾其他国家。