埃德蒙·柏克是 18 世纪的英国政治思想家，柏克的代议制政府理论强调代议制政府是由少数精英集团领导下的结构严密的工作机构。

柏克主张，议会议员不是其选区的代表，而是代表全国人民，代表与选民之间存在一种特殊意义的委托关系，即代表一经选出，就不受选区选民意志的约束，独立行使代表权力。

柏克认为：“国会不是来自各种敌对利益的代表所组成的集会，即并非每人都是一个代理人及保护者，必须维护其利益而反对其他代理人及保护者，而是一个国家的深思熟虑的会议，只有一个整体的单一的利益，不应由地方性目的及地方性偏见所支配，而应该以普遍利益和整体理性为指向。