新古典学派强调市场机制以及市场要素在决定工资水平和劳动力资源配置方面的作用。但是，市场要素成为决定工资和劳动资源配置的主导力量，是建立在以下假设基础之上的：劳动力市场具有高度的竞争性，存在着大量的需求者和供给者；市场的进入和退出基本是自由的；经济人假设，即当其他条件一定时，人类总是追求个人效用最大化的满足，总是寻求最优或比较理想的后果；人类具有理性选择的认识能力，为了实现最优或比较理想的后果，人们总是精于计算；人们都是个人主义者或个体行为者，行为和偏好很大程度是独立的，并不受其他人或其他家庭的影响。