以社会剖析和世情讽刺为主题的小说，有张天翼的《华威先生》、沙汀的《在其香居茶馆里》、《堪察加小景》、《淘金记》、《还乡记》，艾芜的《山野》、《石青嫂子》，吴组缃的《山洪》等，这些作品刻画个性鲜明的人物形象，分析由于民族矛盾刺激而迅速变动中的社会人群之间的复杂关系，反映了丰富的社会历史内容。其中《华威先生》等显露了犀利的讽刺锋芒，并进而形成了抗战初期的讽刺暴露文学潮流。这方面的作品还有茅盾的《腐蚀》、萧红的《马伯乐》、张恨水的《八十一梦》、《五子登科》、黄药眠的《陈国瑞先生的一天》等。