小说《财主底儿女们》以“一·二八”上海抗战以后十年间我国的社会生活为背景，描写了苏州头等富户蒋捷三一家在内外各种力量冲击下分崩离析的过程。表现了财主的儿女们在大时代中不同的人生道路和命运。作者从人物性格的不同侧面、人物命运的不同走向刻画了三个完全不同的类型。蒋蔚祖是一个懦弱无能的公子哥儿；蒋少祖是一个十足的新派人物；蒋纯祖是一个死守个人主义立场而四处碰壁的苦闷绝望的知识分子的典型（背叛家庭，反抗传统，以孤傲的个性向宗法制农村的冷酷和愚昧挑战，在民族解放战争的悲壮历程中饱尝精神苦刑）。